«Separati, ti prego, da me… Se tu andrai a sinistra, io andrò a destra».

(Genesi 13,9)

Lech Lechà è il primo grande comando di movimento della Torà. Ad Avraham viene chiesto di lasciare ciò che gli è familiare e di incamminarsi verso una terra che D-o gli mostrerà. I Maestri lo paragonano a una bottiglia di profumo sigillata, la cui fragranza si diffonde soltanto quando viene spostata. Il viaggio, dunque, non è soltanto un trasferimento. Il movimento diventa una missione.

Ma una missione richiede anche di saper riconoscere quando due persone non possono più percorrere la stessa strada nello stesso modo. Lot lascia Charan insieme ad Avraham, condivide la sua prosperità ed entra a far parte della sua famiglia. Con il crescere delle loro ricchezze, crescono anche le tensioni. Il litigio tra i loro pastori rivela una divergenza pratica, ma anche morale.

Avraham non aspetta che la disputa distrugga il rapporto. Dice: «Ti prego, non vi sia discordia tra me e te… perché siamo fratelli» (Genesi 13,8), e poi lascia a Lot la prima scelta della direzione da prendere. Non ha bisogno di avere l'ultima parola. Ha bisogno che il litigio finisca prima di diventare l'unico contenuto del loro rapporto.

C'è forza in questa decisione. A volte consideriamo la vicinanza una prova d'amore e la separazione una prova di fallimento. Avraham suggerisce qualcosa di più difficile. Proprio perché sono una famiglia, è disposto a creare una distanza, piuttosto che permettere a un conflitto continuo di trasformare il legame familiare in odio. Il confine protegge ciò che può ancora essere protetto.

Lot sceglie la fertile pianura del Giordano. Il commento di Steinsaltz osserva che il carattere degli abitanti di Sedom non lo scoraggia quanto dovrebbe. Avraham rimane nella terra di Canaan. I due uomini vivono ormai separati, e la separazione è reale. Avraham non finge che tra loro nulla sia cambiato.

Soltanto dopo la partenza di Lot, D-o dice ad Avraham di alzare gli occhi e rinnova la promessa della terra. Avraham aveva rinunciato al vantaggio immediato di scegliere per primo. Riceve invece un orizzonte più ampio. Lot sceglie ciò che appare migliore nell'immediato; Avraham continua a vivere rivolto verso una promessa di cui non può ancora possedere il compimento.

Poi la storia mette alla prova il significato di quella separazione. La guerra raggiunge Sedom e Lot viene fatto prigioniero. Avraham non riapre la vecchia disputa e non approfitta del pericolo in cui si trova Lot per dimostrare che aveva scelto male. Viene a sapere che il suo parente è stato catturato, raduna gli uomini della sua casa e parte per riportarlo indietro.

È questo il punto che rende moralmente interessante il confine stabilito in precedenza. Avraham sa quando lasciare andare, ma sa anche che cosa non significa lasciare andare. Non significa indifferenza. Non gli dà il permesso di assistere alla caduta di un'altra persona soltanto perché quella persona ha scelto una strada diversa.

Esiste una differenza tra responsabilità e possesso. Avraham non può controllare le decisioni di Lot e, dopo averlo salvato, non cerca di prendere il controllo della sua vita. Lot torna a Sedom. Avraham ha fatto ciò che la responsabilità gli imponeva, senza pretendere che quella responsabilità gli conferisse un diritto di proprietà sulla vita di un altro.

È una distinzione difficile nelle famiglie e in ogni rapporto importante. Possiamo avere bisogno di dire: «Non possiamo continuare così», senza per questo dire: «Non mi importa più di te». Un confine può essere necessario e tuttavia doloroso. La cura può sopravvivere al disaccordo. L'amore può rimanere autentico anche quando la vicinanza non funziona più.

Le scelte successive di Lot mostrano anche i limiti del salvataggio. Avraham può liberarlo dalla prigionia, ma non può costringerlo a leggere quell'esperienza come un avvertimento. Una persona può essere aiutata e tuttavia tornare nello stesso luogo. La responsabilità verso un altro essere umano è reale, ma non comporta un potere illimitato su ciò che quella persona diventerà.

Avraham, al contrario, continua a lasciare che gli avvenimenti gli insegnino qualcosa. Un comando diventa un viaggio. Il conflitto diventa discernimento. La separazione diventa un confine. La crisi successiva diventa una prova per verificare se quel confine si sia irrigidito fino a trasformarsi in indifferenza. La sua vita procede perché non confonde la distanza con la liberazione da ogni responsabilità morale.

Lech Lechà, dunque, non ci chiede soltanto se sappiamo partire. Ci chiede se comprendiamo a che cosa serva una separazione. Alcune separazioni proteggono la pace. Altre proteggono una missione. Nessuna cancella automaticamente gli obblighi che rimangono, semplicemente perché un altro essere umano, soprattutto qualcuno a cui siamo legati, si trova ancora in pericolo.

La domanda più difficile viene dopo: quale responsabilità sopravvive quando le strade si dividono? Non possiamo rispondere fingendo che ogni rapporto debba rimanere stretto, né possiamo considerare la distanza un permesso per smettere di prenderci cura dell'altro. La vita di Avraham tiene insieme queste due verità, senza rendere facile nessuna delle due.

La fede comincia con il coraggio di partire quando D-o dice Lech Lechà. La maturità richiede un altro tipo di coraggio: sapere quando è necessario prendere le distanze e riconoscere quando la responsabilità ci impone comunque di tornare.