Nel daf di oggi (Chullin 116a) ci viene insegnato:
«Nel luogo di Rabbì Yosei HaGalili mangiavano carne di volatile [cotta] nel latte».
La Ghemarà racconta poi che Levi si trovò a visitare la casa di Yosef, il cacciatore di uccelli, che gli servì la testa di un pavone cotta nel latte. Levi non disse nulla. Quando in seguito Levi si presentò davanti a Rabbì Yehudà HaNasì, Rabbì Yehudà HaNasì gli chiese:
«Perché non hai scomunicato [queste persone che mangiano carne di volatile cotta nel latte, contrariamente al decreto dei Saggi]?».
Levi rispose:
«Era nel luogo di Rabbì Yehudà ben Beteirà, e mi sono detto che forse egli aveva insegnato loro [che la halachà è] secondo [l’opinione di] Rabbì Yosei HaGalili…».
A Levi venne servito dal suo ospite un cibo che, secondo la sua comprensione della halachà e secondo la maggioranza dei Saggi del suo tempo, era proibito rabbinicamente. Eppure, sapendo che vi erano altri importanti Saggi che permettevano questa pratica, non rimproverò il suo ospite.
Presunse invece che il suo ospite stesse legittimamente seguendo una diversa tradizione halachica. Naturalmente, Levi stesso non mangiò quel cibo (vedi Shabbat 130a). Ciò nonostante, fu capace di riconoscere che potessero esistere altre tradizioni halachiche legittime accanto alla propria.
Un punto simile emerge dall’esperienza dei Beta Israel. Rabbì Dr. Sharon Shalom scrive nel suo libro From Sinai to Ethiopia:
«Mangiare pollo con latticini era permesso [nella comunità ebraica etiope dei Beta Israel]. Gli ebrei etiopi non lo consideravano proibito, perché questo divieto non compare affatto nella Torà Scritta».
E così, quando gli ebrei etiopi arrivarono in Israele, alcuni continuarono a mangiare pollo e latte cotti insieme, suscitando lo shock e lo sconcerto degli altri ebrei.
A differenza di Levi, che fu capace di riconoscere la possibilità di un’altra tradizione halachica legittima, molti ebrei dell’epoca sembrano aver avuto difficoltà a riconoscere allo stesso modo le tradizioni degli olim etiopi. Il risultato fu, tragicamente, un’enorme sofferenza e umiliazione per molti immigrati etiopi.
Rabbì Shalom spiega, in effetti, che per favorire un’efficace integrazione:
«Sebbene non vi sia alcuna proibizione biblica di mangiare pollo con latticini, i Beta Israel dovrebbero smettere di mangiarli insieme, al fine di creare una halachà uniforme. Gli immigrati di prima generazione che desiderano farlo dovrebbero farlo soltanto in privato. Agli immigrati di seconda generazione non è permesso farlo».
Eppure non posso fare a meno di chiedermi se questa stessa raccomandazione non sia stata, almeno in parte, una conseguenza della reazione mostrata nei confronti degli olim etiopi.
Naturalmente, non ogni opinione o pratica diventa legittima semplicemente perché qualcuno, da qualche parte, la segue. Ma la nostra Ghemarà ci offre un importante modello di umiltà.
Quando incontriamo ebrei le cui pratiche religiose differiscono dalle nostre, forse la nostra prima reazione non dovrebbe essere quella di presumere che siano in errore, ignoranti o non sufficientemente osservanti. Forse, come Levi, dovremmo fermarci e considerare la possibilità che stiano seguendo una diversa e legittima tradizione halachica.
